图为去年3月,一些华人在温哥华机场准备离境回中国避疫。(加新社)
加拿大运输部(Transport Canada)悄然修改规例,将儿童乘坐飞机必须戴口罩的年龄由两岁提高至6岁,因为早前曾发生两宗事故,当中涉及幼儿不愿戴口罩,连同父母一同被逐离飞机。
去年4月,运输部规定两岁及以上的人士乘搭飞机时必须全程戴口罩,以遏抑新冠肺炎传播,但根据新规例,现在两岁至5岁的幼童若无法忍受戴口罩则可获豁免,不过就算相关儿童抗拒戴口罩,父母仍必须为他们准备口罩。
运输部指根据加拿大公众卫生部(PHAC)的最新指引,当局已于去年11月10日修订有关规例。
该指引遵从世界卫生组织(WHO)的最新建议,那就是"基于儿童的安全和整体利益,以及在最少协助下恰当使用口罩的能力",6岁以下幼童无需戴口罩。
根据世卫的网站显示,该项最新建议是在去年8月21日发布的,跟加拿大运输部修改规例相隔两个月。
去年9月底,即加拿大运输部修例前一个半月,加拿大广播公司《新闻》(CBC News)报道,在加拿大和美国,分别发生两岁幼童因不愿戴口罩,连同父母一同被赶下飞机。
报道亦提及世卫于去年8月发布的最新建议,指许多西方国家规定6岁及以上儿童戴口罩,但加拿大公众卫生部当时认为两岁及以上儿童应戴口罩,不过该部门于同年11月3日宣布修改指引,现在其网站订明,6岁及以上儿童按建议应戴口罩,至于介乎两岁至5岁的幼童,"若受监管可戴口罩,这将取决于他们戴上口罩及除下之后的忍受能力。"
被问到为何要花两个月才应世卫建议修改指引,加拿大公众卫生部发言人贾伯(Tammy Jarbeau)通过电邮解释说,"关于非外科口罩的证据仍日新月异,包括建议哪个年纪的人士应戴上非外科口罩",而儘管该部门新修订的指引跟世卫建议"相似",但不尽相同,因为该部门也听取其他本地和国际机构的意见。
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