史塔克顿前市长Michael Tubbs是该实验的推动者。 (取材自推特)
美国加州城市“史塔克顿(Stockton)”2年前开始进行一项实验:每月向125位市民发放500美元为期2年,且没有任何附加条件,也没有工作要求。实验结果发现这些不劳而获的人获得全职工作的比例,竟比对照组中没领取现金者多2倍以上。
新闻评论网站VOX报道,受试者是从该城市家庭收入平均值以下的社区中随机选出,他们可以任意花费这500美元,研究人员希望知道这笔意外之财是否影响受试者的生活。
受试者在实验后一年拥有全职工作的比例从28%跃升至40%,而没领取现金的对照组在同一时期仅上升了5%。研究人员在报告中总结,这笔钱提供受试者制定目标、冒险和寻找工作所需的稳定性。
一名30多岁的受试者表示他有申请房地产经纪人执照的资格,但因为不工作就无法负担生活开销,所以始终无法取得执照,但自从他意外获得500美元,“人生360度转变”因为他有更多时间跟资源去读书、实现目标。
过去美国的阿拉斯加北和卡罗莱纳州、欧洲的芬兰和西班牙也都进行过类似的实验,结果都没对就业产生任何影响。
史塔克顿实验显示,无条件给予人民现金除了提高就业率还有其他好处,例如提高人民幸福感、健康状况、学校出席率、对社会机构的信任,并减少犯罪。
这笔现金还让受试者有钱资助家人和朋友。例如一名妇女赞助手足为为孩子们添购学校衣服,并帮助女儿负担汽车保险。另一名受试者则为孙子购买尿布。
但是史塔克顿实验有个小问题:受试者每月是通过签帐金融卡(Debit Card)领取500美元,好让研究人员观察他们花费金钱的方式。但当中4成受试者领出现金或存到其他银行帐户,研究人员必须询问受试者才能理解费用的去向。
签帐金融卡的纪录显示大多受试者将钱用在必需品上,好比食物(37%),家居用品和衣服(22%),和汽车成本(10%)。他们在酒精或香烟上的花费不到1%。这也破除了许多人对穷人的刻板印象:人之所以变得贫穷,是因为他们在琐碎事务或令人成瘾物质上挥霍无度。
新闻评论网站VOX指出,史塔克顿实验目前只有第一年数据可参考,全部结果要等2022年才会出炉。但根据第一年的调查结果,良好的公共政策若结合有保障的收入计划将大幅消弭贫穷。
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